Corrente contínua e corrente alternada na soldagem

Na soldagem elétrica, a corrente utilizada pela máquina influencia diretamente o comportamento do arco elétrico, a estabilidade da solda e o desempenho do processo. Por esse motivo, é importante compreender a diferença entre corrente contínua e corrente alternada.

Esses dois tipos de corrente estão presentes em diversos equipamentos elétricos e possuem características próprias de funcionamento.

O que é corrente elétrica

Antes de entender as diferenças entre os tipos de corrente, vale lembrar que a corrente elétrica é o fluxo de elétrons através de um circuito condutor.

Na soldagem, essa corrente é responsável pela formação do arco elétrico que aquece e funde o metal.

Dependendo do equipamento e do processo utilizado, a máquina pode operar com:

• corrente contínua (CC);
• ou corrente alternada (CA).

Corrente contínua (CC)

A corrente contínua, também conhecida pela sigla CC, é aquela que circula sempre no mesmo sentido dentro do circuito elétrico.

Nesse tipo de corrente:

• os elétrons seguem uma única direção;
• a polaridade permanece constante;
• e o fluxo elétrico é mais estável.

As baterias automotivas são exemplos comuns de fornecimento de corrente contínua.

Características da corrente contínua na soldagem

Na soldagem, a corrente contínua oferece:

• maior estabilidade do arco elétrico;
• abertura de arco mais fácil;
• melhor controle da poça de fusão;
• menor quantidade de respingos;
• e maior controle da penetração.

Por causa dessas características, muitos processos industriais utilizam corrente contínua.

Ela é bastante aplicada em:

• soldagem MIG/MAG;
• soldagem TIG;
• e em diversos serviços com eletrodo revestido.

Polaridade na corrente contínua

Uma característica importante da corrente contínua é a possibilidade de trabalhar com diferentes polaridades.

As duas configurações mais comuns são:

• polaridade direta;
• polaridade inversa.

Dependendo da ligação entre a máquina, o eletrodo e a peça, ocorre alteração:

• no aquecimento;
• na penetração;
• e no comportamento do arco.

Esse assunto será aprofundado no próximo subtópico.

• Corrente alternada (CA)

A corrente alternada, representada pela sigla CA, muda constantemente o sentido de circulação dos elétrons.
Em vez de seguir em uma única direção, o fluxo elétrico alterna rapidamente entre os polos positivo e negativo.
 

A eletricidade fornecida pelas tomadas residenciais normalmente utiliza corrente alternada.

No Brasil, essa corrente trabalha geralmente em frequências de:

• 
  60 hertz (Hz).

Isso significa que a inversão de polaridade acontece várias vezes por segundo.

Características da corrente alternada na soldagem

Na soldagem, a corrente alternada apresenta algumas características específicas:

• arco elétrico menos estável em determinadas aplicações;
• maior variação na transferência de calor;
• menor sensibilidade ao efeito magnético conhecido como sopro magnético;
• funcionamento eficiente em alguns tipos de soldagem.

Ela é bastante utilizada em:

• máquinas transformadoras convencionais;
• soldagem com determinados eletrodos revestidos;
• e alguns processos específicos de soldagem de alumínio.

Sopro magnético

O sopro magnético é um desvio indesejado do arco elétrico causado por campos magnéticos presentes durante a soldagem.

Esse fenômeno pode dificultar:

• o controle do arco;
• a direção da solda;
• e a qualidade do cordão.

A corrente alternada reduz esse efeito porque a polaridade muda constantemente durante o processo.

Diferenças entre corrente contínua e alternada

De maneira resumida, podemos observar algumas diferenças principais:

Cada tipo de corrente possui vantagens e aplicações específicas.

Uso das correntes na prática

A escolha entre corrente contínua e alternada depende de vários fatores:

• tipo de processo;
• material soldado;
• eletrodo utilizado;
• posição de soldagem;
• espessura da peça;
• e características do equipamento.

Em muitos casos, máquinas modernas permitem trabalhar com ambos os tipos de corrente, oferecendo maior flexibilidade operacional.

Na prática profissional, o soldador precisa compreender essas diferenças para:

• selecionar o equipamento adequado;
• ajustar corretamente os parâmetros;
• e obter melhor desempenho durante a soldagem.

Importância desse conhecimento para o iniciante

Mesmo em níveis básicos de aprendizado, conhecer os tipos de corrente ajuda o aluno a entender:

• por que existem diferentes máquinas de solda;
• como ocorre a formação do arco elétrico;
• e por que determinados processos apresentam comportamentos distintos.

Esse conhecimento também facilita o entendimento de regulagens, polaridade e funcionamento dos equipamentos estudados nos próximos módulos do curso.