O QUE É CULTURA?

Definição de cultura

O conceito de cultura, apesar de o termo ser tão comum em nosso vocabulário e, a partir disso, no cotidiano, é um tanto quanto difícil de traçar. Tomando por base o definido em dicionário, temos por cultura “o cabedal de conhecimentos de uma pessoa ou grupo social; conjunto de padrões de comportamento, crenças, costumes, etc, que distinguem um grupo social; forma ou etapa evolutiva das tradições e valores intelectuais, morais, espirituais (de um lugar ou período específico); complexo de atividades, instituições, padrões sociais ligados à criação e difusão de belas-artes, ciências humanas e afins ”.

Como se vê, as tentativas de definições são muitas, mas a pergunta sobre o que é cultura segue como um desafio frente à complexidade das respostas. O fato é que uma cultura não pode existir fora de uma sociedade, nem uma sociedade pode existir sem cultura. Quando falamos de culturas, referimo-nos tanto a aspectos materiais, como objetos que podem servir como símbolos ou as ferramentas e os meios tecnológicos que um grupo possui, quanto a aspectos imateriais, como crenças religiosas, valores ou ideias. Tais aspectos constroem a realidade social dividida entre aqueles que a integram, dando forma às relações e estabelecendo valores e normas.

O mesmo podemos dizer sobre valores e normas, aspectos fundamentais de uma cultura, pilares fundamentais da construção de uma sociedade e extremamente variados nas diferentes culturas que observamos. A diversidade cultural é um fato em nossa realidade globalizada, em que o contato entre o que consideramos familiar e o que consideramos estranho é comum. O contato com ideias, comportamentos, línguas e culinária de outras culturas, por exemplo, tornou-se tão corriqueiro em nosso dia a dia que mal paramos para pensar no impacto que sofremos diariamente.

Esse impacto molda e transforma normas e valores. Isso quer dizer que uma cultura não é estática, não permanece a mesma indefinidamente e, portanto, não pode ser vista como “pura”. O choque cultural ao qual todos estamos expostos permite-nos conhecer o mundo do outro. Esse conhecimento é, muitas vezes, agente de mudanças em nossos próprios costumes e valores. Toda cultura é construída diante do encontro com o diferente, de modo que não é possível falar de culturas originais. Entre as principais características da cultura, podemos destacar:

• Mecanismo adaptativo: significa que os indivíduos são capazes de mudar seus hábitos para se adaptarem ao meio onde vivem, o que produz manifestações e mudanças culturais;

• Mecanismo cumulativo: as gerações mais antigas transmitem esse conjunto de conhecimentos às gerações seguintes, criando uma continuidade dos costumes naquele grupo. Nessa transmissão, a cultura perde alguns elementos, mas incorpora outros aspectos, sendo transformada;

• Transformação permanente: a cultura não é estática, pois é influenciada por novos hábitos e maneiras de pensar que surgem com o desenvolvimento do ser humano e da própria sociedade.

A palavra cultura abrange várias formas artísticas, mas define tudo aquilo que é produzido a partir da inteligência humana. Ela está presente desde os povos primitivos em seus costumes, sistemas, leis, religião, em suas artes, ciências, crenças, mitos, valores morais e em tudo aquilo que compromete o sentir, o pensar e o agir das pessoas. Enquanto vivencia a cultura, o ser humano produz manifestações. A música de um determinado povo, sua alimentação, obras de arte como pinturas e esculturas, suas moradias típicas e festas são exemplos dessa produção. Elas podem ser divididas em dois grupos:

• Cultura ou patrimônio material: envolve todas as produções culturais que têm como resultado objetos físicos. São exemplos de elementos da cultura material as construções, as obras de arte (pintura e escultura), o vestuário de um povo, os utensílios típicos usados diariamente, suas cidades, embarcações e meios de transporte etc.

• Cultura ou patrimônio imaterial: trata dos elementos que não têm um resultado material. Como exemplos, podemos citar as tradições, as festas populares, os saberes e valores partilhados por um grupo social, sua música e dança, as comidas, lendas e até mesmo o “jeito de ser” de uma população.

A cultura possui tanto aspectos tangíveis - objetos ou símbolos que fazem parte do seu contexto - quanto intangíveis - ideias, normas que regulam o comportamento, formas de religiosidade. O fato de a cultura estar presente em tantas áreas do conhecimento a torna muito ampla.  É por isso que, para estudá-la de uma maneira mais profunda, é importante subdividi-la.

Cultura organizacional

É o conjunto de valores praticados por uma empresa ou organização. Ela define quais são os comportamentos aceitáveis e compatíveis com a missão e propósito do negócio. Também é chamada de cultura corporativa.

Cultura popular

Nasce espontaneamente a partir do povo. São manifestações que refletem a identidade cultural e os valores de uma comunidade.

Cultura erudita

Diferente da cultura popular, a erudita é baseada em estudos, análises críticas e elaboração técnica apurada. Devido às suas características, tem maior aceitação entre as elites sociais e econômicas, bem como os intelectuais.

Cultura de massa

Cultura de massa é a grande variedade de produtos que abrange os setores mais diversos: moda, lazer, cinema, esportes, televisão, rádio, jornais, revistas, espetáculos públicos, danças, literatura, música, enfim, tudo o que influencia o estilo de vida da sociedade, tendo como objetivo a obtenção de lucro. Por isso, a cultura de massa também pode ser chamada de indústria cultural. A cultura de massa surgiu no início do século XX, provocada pelo desenvolvimento industrial dos meios de comunicação e pelo crescimento urbano. Imagine as pessoas deixando suas terras e indo para as cidades em busca de melhores condições de vida. Imagine que no lugar onde moravam não existia televisão, cinema e nem as modernas tecnologias de som. O que faziam para se divertir? Com certeza, divertimento não faltava.

Vamos imaginar um passado mais distante ainda, em que a cultura erudita era oferecida somente aos filhos da aristocracia e aos poucos que conseguiam se aproximar das elites. A cultura popular, ao contrário, era transmitida e consumida pela grande maioria da população: os servos, os camponeses, os escravos, os trabalhadores braçais. Ao lado da medicina clássica existia a medicina popular. Ao lado do teatro erudito, o teatro popular, os contadores de histórias. O mesmo fato podemos dizer, em relação à literatura, da existência dos livros impressos, como manifestações literárias das elites, e dos livretos de cordel, que constituíam uma literatura do povo.

Hoje, a maioria da população vive nos centros urbanos. Por isso, os setores sociais da cultura popular aproximam-se geograficamente dos setores da cultura erudita. São as diferentes classes sociais vivendo relativamente no mesmo espaço e usufruindo da cultura de massa. Ela funciona como uma ponte entre a cultura erudita e a cultura popular, mas nem sempre é uma ponte benéfica, porque na verdade ela ignora totalmente as diferenças entre os produtores dessas duas culturas e se direciona para um público abstrato e homogêneo, isto é, para toda a população do país, indistintamente.

A maioria das novelas de televisão tem cenários e personagens de cidade grande, especialmente do Rio e São Paulo, com realidades muito diferentes do que ocorre nas povoações e nos centros urbanos do interior do país. A indústria cultural não só fabrica e vende produtos concretos, mas vende também uma ideologia, vende visões de mundo, vende idéias, desejos.

Trata-se de um termo muito usado pelos filósofos da Escola de Frankfurt, que define as manifestações criadas com objetivo puramente comercial, gerando produtos de consumo que atendem aos interesses da Indústria Cultural. Segundo esses filósofos, ela tem o efeito de adormecer a consciência da maioria da população (a massa), dificultando a formação do espírito crítico e promovendo a alienação.

Cultura corporal

Envolve o estudo do comportamento físico dos seres humanos e como eles manifestam os valores culturais de um grupo. Analisa práticas como as danças, jogos, comportamento sexual, festividades e até mesmo a medicina praticada pela sociedade em questão.

Cultura material

A cultura material estuda as relações entre a cultura de um povo e os objetos que ele produz. Envolve conhecimentos nas áreas de Arqueologia, Antropologia, História da Arte, Arquitetura, Literatura e Museologia, entre outras. Essa cultura é muito importante para a preservação.

Uma cultura não é estática, ela está em constante mudança de acordo com os acontecimentos vividos por seus integrantes. Valores que possuíam força no passado se enfraquecem no novo contexto vivido pelas novas gerações, a depender das novas necessidades que surgem, já que o mundo social também não é estático. Movimentos contraculturais, como o punk ou o rock, são exemplos claros do processo de mudança de valores culturais que algumas sociedades viveram de forma generalizada.

O contato com culturas diferentes também modifica alguns aspectos de nossa cultura. O processo de aculturação, onde uma cultura absorve ou adota certos aspectos de outra a partir do seu convívio, é comum em nossa realidade globalizada, onde temos contato quase perpétuo com culturas de todas as formas e lugares possíveis.