Embora o método se assemelhe em certo ponto a algumas atividades como yoga, boxe, musculação, treinamento funcional, entre outros, existem alguns diferenciais muito importantes que fizeram o Pilates se tornar único. Basicamente, existem seis princípios que norteiam o método e servem como base para a execução dos exercícios.
Joseph Pilates se inspirou nesses princípios para construir o método que leva seu nome e, até hoje, esses conceitos são respeitados e seguidos no Pilates. Mesmo que atualmente existam muitas variações em relação ao método original, a essência dos exercícios permanece a mesma.
Toda prática depende de uma bagagem teórica, por isso, preste muita atenção no que cada princípio representa, pois todo o sentido dos exercícios depende deles. Além disso, os alunos também precisam entender, mesmo que de forma superficial, quais são os conceitos que originaram o método e o que eles significam. Também devem compreender como funciona sua anatomia para auxiliar no ganho de consciência corporal.
Respiração
Cada princípio do Pilates tem sua importância, mas podemos dizer que a respiração é um ponto chave para o método. Ela precisa ser trabalhada em cada etapa dos exercícios com muita naturalidade e deve ser coordenada de acordo com os movimentos.
A importância do trabalho de respiração auxilia na organização do tronco e dos órgãos internos, por isso facilita o alongamento axial da coluna e a realização dos movimentos de maneira geral.
No decorrer da aula é necessário orientar o aluno para que ele possa sentir cada momento do processo respiratório, desde a inspiração, que deve ser acontecer da maneira mais natural possível, até a expiração, que em alguns momentos é o ponto principal para a mudança de posicionamentos e precisa ocorrer de forma harmoniosa.
Cabe ressaltar que a respiração deve ocorrer através dos músculos intercostais. Como isso ocorre? Experimente colocar suas mãos posicionadas nas costelas e inspire bem fundo. Na respiração intercostal, você deve notar a expansão e abertura das costelas durante a inspiração.
Quanto ao momento de expiração, é exigida toda musculatura profunda do abdômen, principalmente os músculos transverso e oblíquo, junto com a ativação do assoalho pélvico, fazendo os eretores mais profundos da coluna participarem do trabalho efetuando a estabilização da região sacro-lombar. Os alunos precisam ser orientados a praticar a respiração dessa forma, isso com certeza vai facilitar na hora de colocar os movimentos em prática.
Centralização
Também chamada de Power House, a centralização é responsável pela estabilização da coluna. Os seguintes músculos são envolvidos na centralização: abdômen, oblíquo interno e externo, transverso, assoalho pélvico, reto, flexores e extensores do quadril e eretores profundos da coluna.
Joseph Pilates denominou como Power House o centro de força, a região referente a grupos específicos de músculos localizados no centro do corpo, os quais formam uma estrutura de suporte entre as áreas da cintura escapular até a cintura pélvica.
Os exercícios de Pilates concentram-se em fortalecer este centro, com o objetivo de estabilizar o tronco e proporcionar uma postura melhor, além de contribuir para a prevenção de dores e outros problemas.
Existem movimentos específicos para a ativação do Power House, enquanto outros necessitam dessa ativação como parte inicial para sua execução. Cada exercício desse é aplicado no momento mais adequado.
Com a centralização correta é possível estabilizar a coluna e preservar suas curvaturas fisiológicas normais. Contudo, para garantir um bom equilíbrio do corpo ainda é necessário trabalhar outros aspectos, como a flexibilidade e o alinhamento postural.
Concentração
O que é a concentração? Em linhas gerais, sabemos que concentrar-se significa prestar atenção em algo, não é mesmo? No Pilates, durante a execução dos movimentos, é fundamental que a pessoa consiga sentir toda a musculatura trabalhando. Para isso são necessárias duas coisas: primeiro, conhecer essa musculatura e, é claro, prestar atenção (se concentrar) nela.
É a concentração que faz os movimentos serem realizados da forma correta, com o controle visual adequado e sem precisar forçar determinadas partes do corpo. Um aluno concentrado também consegue memorizar melhor os exercícios e, em geral, fica menos estressado no dia a dia.
Você certamente já viu por aí que precisamos da conexão entre a mente e o corpo e isso é a mais pura verdade. A mente e o corpo precisam estar constantemente conectados! Por esse motivo, a concentração é fundamental para que a execução dos exercícios seja correta e eficiente. Só assim o aluno terá os benefícios do método.
Controle
De acordo com este princípio, os movimentos devem ser realizados de forma controlada e num padrão postural adequado. A referência é que o movimento aconteça de forma pré-definida, que é estabelecida em frações de segundos. Como resultado, há melhor estabilidade e fixação da coluna vertebral, melhor alinhamento das articulações corporais e maior coordenação dos movimentos.
Cabe destacar que o controle está diretamente relacionado com a concentração, afinal, se o aluno não estiver concentrado no que está fazendo, terá dificuldade para controlar seu corpo. Os dois princípios devem ser trabalhados frequentemente para garantir que toda a musculatura participe da execução dos movimentos, sem que nenhum segmento corporal seja negligenciado.
Precisão
De forma simples, a precisão é o refinamento durante a execução do movimento e envolve equilíbrio e controle. Ela representa um fator muito importante, pois manter o posicionamento correto das partes do corpo é um fator determinante para nossa saúde e bem estar. Para que isso ocorra, a mente deve estar atenta a cada movimento.
Em outras palavras, a precisão é responsável pela otimização da aplicação das tensões musculares. Dessa forma, integra as funções visuais, tátil-cinestésicas (a percepção dos movimentos musculares), auditivas e proprioceptivas (resumidamente, é a capacidade do corpo se manter em equilíbrio), além de manter a variação dos ângulos articulares de acordo
Fluidez
Refere-se a execução dos exercícios com leveza, sem gasto desnecessário de energia. Movimentos fluidos são fundamentais e a ideia é criar movimentos harmônicos a fim de evitar os movimentos mais mecânicos. Com isso, tem-se exercícios que trabalham diferentes grupos musculares, que trabalham juntos, em oposição ou em harmonia.
É o princípio que preza pela suavidade durante a prática dos exercícios, para proporcionar domínio total em torno da geração de qualquer tipo de impacto. Isso é especialmente importante porque movimentos grosseiros, irregulares e ''pesados'' resultam em cargas aumentadas e exageradas para o corpo.
