Tecido Conjuntivo
O tecido conjuntivo, ou tecido de conexão, é constituído por fibras, células e matriz extracelular. Logo, a sua principal função é conectar tecidos, a fim de lhes garantir sustentação, preenchimento e nutrição.
De modo geral, as principais funções do tecido conjuntivo são: dar elasticidade, sustentação, preenchimento, proteção contra impactos, participar do processo de defesa do organismo, transporte de gases e nutrientes e nutrir os tecidos.
Além disso, ele apresenta células bastante diversificadas em sua composição, o que permite que ele faça a conexão de diferentes tecidos e sistemas. Dentre essas células, estão as mesenquimais, os macrófagos, os fibroblastos, os plasmócitos, os leucócitos, os adipócitos e os mastócitos.
Com isso, os tecidos conjuntivos podem ser: propriamente dito, ósseo, adiposo, cartilaginoso e sanguíneo. O que os diferencia é o tipo da composição da matriz extracelular, as células que os constituem e as suas funções.
Em se tratando da matriz extracelular, que se caracteriza por ser uma substância presente entre as células, ela possui uma consistência que pode variar entre gelatinosa, líquida, flexível ou rígida. Sendo um dos principais fatores que classificam os tipos de tecido conjuntivo.
Tecido conjuntivo propriamente dito
Como o próprio nome já diz, o tecido conjuntivo propriamente dito é o tecido de conexão principal. Ou seja, é ele o principal tecido que atua diretamente no preenchimento e sustentação dos tecidos, órgãos e sistemas e, assim, contribui para que eles fiquem conectados, estruturando-os.
Sua matriz extracelular é bastante abundante e é constituída de uma parte gelatinosa, formada por fibras colágenas, reticulares e elásticas e polissacarídeo hialuronato.
Contudo, o tecido conjuntivo propriamente dito é subdividido em dois tipos: o tecido conjuntivo frouxo e o tecido conjuntivo denso.
Tecido conjuntivo frouxo
O tecido conjuntivo frouxo é caracterizado por ter pouca quantidade de matriz extracelular, com poucas fibras e muitas células. Com isso, esse tipo de tecido é pouco resistente aos impactos mecânicos e é mais flexível.
Ele está localizado no corpo todo - ao redor dos órgãos - e a sua principal função é oferecer passagem aos vasos sanguíneos e, assim, possibilitar a nutrição dos tecidos. Além disso, ele tem forte influência no sistema imunológico, visto que, ele possui algumas células imunológicas residentes, como os macrófagos e os fibroblastos; e outras transitórias, como os eosinófilos, linfócitos e neutrófilos.
Tecido conjuntivo denso
Já o tecido conjuntivo denso é caracterizado por ter uma grande quantidade de matriz extracelular, sobretudo com predomínio das fibras colágenas, arranjadas sem grande ordenação. Por outro lado, ele possui poucas células, sobretudo os fibroblastos.
Ele está localizado na derme e, por isso, a sua principal função é garantir resistência à pele aos impactos mecânicos, justamente, por ser rico em fibras. Além disso, ele também é muito encontrado na região dos tendões.
Tecido conjuntivo ósseo
O tecido conjuntivo ósseo está presente nos ossos e, com isso, ele é o tecido mais rígido de todos. Desse modo, as suas funções são dar sustentação e preenchimento para o tecido ósseo.
Ele é formado por uma grande quantidade de matriz extracelular, caracterizada por ser rica em glicoproteínas, proteoglicanos e fibras colágenas. Além disso, também é possível encontrar uma calcificação proveniente da deposição de cristais de fosfato de cálcio acima de suas fibras.
Ademais, o tecido conjuntivo ósseo possui os osteócitos como células, que ficam no interior das lacunas da matriz extracelular. Essas células são originadas dos osteoblastos, que são as células mais jovens.
Tecido conjuntivo adiposo
Diferente dos outros tipos de tecidos conjuntivos, o tecido conjuntivo adiposo possui funções especiais. Isso porque, ele é responsável por fazer a reserva energética (acúmulo de gordura) e também a proteção do corpo contra as temperaturas mais baixas e as pressões externas.
Esse tipo de tecido é composto por pouca matriz extracelular, com muitas células chamadas de adipócitos (responsáveis por acumular gordura) e com uma quantidade significativa de fibras reticulares.
Tecido conjuntivo cartilaginoso
O tecido conjuntivo cartilaginoso é formado por uma quantidade abundante de matriz extracelular. Contudo, neste caso, ela é mais firme do que no tecido conjuntivo propriamente dito. Isso porque, a sua matriz é composta por fibras finas de colágeno e glicosaminoglicanas associadas às proteínas.
Desse modo, a sua função é dar flexibilidade aos tecidos. Por isso, ele está mais presente nas regiões móveis do corpo, como é o caso das articulações.
Tecido conjuntivo sanguíneo
O tecido conjuntivo sanguíneo é muito especial, uma vez que, a sua matriz extracelular encontra-se no estado líquido, chamada de plasma (constituída por proteínas, sais e água). Nela, estão contidas as células sanguíneas, tais como: as hemácias (glóbulos vermelhos), os leucócitos (glóbulos brancos) e as plaquetas (fragmentos celulares).
Além disso, o tecido hematopoiético é o responsável pela produção das células sanguíneas e os demais componentes do sangue. Esse tecido é encontrado na medula óssea, que está localizada na região interna de alguns ossos, como é o caso da coluna vertebral.
As principais funções do tecido conjuntivo sanguíneo são a transportação de nutrientes e gases para todas as células, tecidos, órgãos e sistemas e atuar na defesa do organismo contra a invasão de microrganismos patogênicos.
Outros tecidos conjuntivos com funções especiais
Tecido conjuntivo reticular
O tecido conjuntivo reticular é constituído por células reticulares e fibras reticulares. Eles promovem uma estrutura arquitetônica a fim de gerar um ambiente especial para os órgãos hematopoiéticos e linfóides, tais como: linfonodos, medula óssea, baço e nódulos linfáticos. Com isso, a sua função é permitir que as células e fluídos se movam livremente.
Tecido conjuntivo elástico
O tecido conjuntivo elástico é composto por fibroblastos, fibras colágenas finas e fibras elásticas grossas. Ele é um tipo de tecido pouco frequente no corpo humano, sendo encontrado exclusivamente no ligamento suspensor do pênis e nos ligamentos da coluna vertebral.
Tecido conjuntivo mucoso
O tecido conjuntivo mucoso tem aspecto gelatinoso e é caracterizado por ser o principal elemento do cordão umbilical, o qual é chamado de Gelatina de Wharton. Além de ser encontrado também na polpa dental infantil. Em sua composição, há a predominância de substâncias amorfas e ele possui poucas fibras.
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